أوضح طبيب الباطنية بمدينة الملك عبدالعزيز الطبية بالحرس الوطني الدكتور عبدالله الذيابي؛ أن جرثومة المعدة هي بكتيريا يحملها أكثر من 80% من البالغين 50 سنة فما دونها، وكذلك أغلب الأطفال دون عمر 10 سنوات، خاصةً من سكان الدول النامية.
وأوضح الدكتور الذيابي أن احتمالية الإصابة بهذه الجرثومة تزيد؛ لعدة عوامل أهمها الازدحام في المسكن، ومشاركة فراش النوم مع الآخرين، والعدد الكبير لأفراد الأسرة، والسكن مع المصابين، وتلوث الغذاء والماء، كما يساهم الطعام المالح في طول بقاء البكتيريا في المعدة؛ ما يزيد احتمالية الإصابة بسرطان المعدة.
وأضاف أن الالتهابَ البكتيريَّ المزمن يعد الأكثر انتشارًا بين البشر؛ حيث يصيب مختلف الفئات والأعمار، مشيرًا إلى أن قرابة نصف سكان العالم يحملون هذه البكتيريا، وفي الدول النامية غالبًا ما يحدث الالتهاب في مراحل عمرية مبكرة مقارنةً بالدول الأكثر تقدمًا.
وعما إذا كانت هناك أعراض للشعور بهذا المرض، ذكر الذيابي أن حامل هذه الجرثومة في الغالب لا يشكو من أي أعراض، وقد يصاب البعض بالتهاب حاد أو مزمن أو قرحة في المعدة، وهي آلام في أعلى البطن يصاحبها غثيان وقيء. ومن الأعراض الممكنة الشعور بالشبع بسرعة، وأحيانًا الإحساس بالخمول، وتغيُّر في لون البراز إلى الأسود الداكن. ومن أهم مضاعفات الإصابة بجرثومة المعدة الإصابة بأورام المعدة والغدد اللمفاوية بها، ومن غير المعروف سبب إصابة البعض دون الآخر بهذه الأعراض.
وحول طرق تشخيص الإصابة بجرثومة المعدة، أوضح أنها تتم عبر اختبارات التنفس أو البراز، وإجراء منظار علويّ، وعمل التحاليل اللازمة لعينة تؤخذ من المعدة، مشيرًا إلى أن أدوية حموضة المعدة والمضادات الحيوية تؤثر في نتائج هذه التحاليل؛ لذا يُنصح بإيقاف أدوية الحموضة قبل إجراء التحليل بأسبوع أو أسبوعين، وكذلك إجراء التحاليل بعد 4 أسابيع من إيقاف المضادات الحيوية.
ونوه أنه لعدم وجود أعراض مصاحبة لأغلب المصابين بهذه الجرثومة على كثرة عددهم؛ يوصي الأطباء بإجراء التحاليل التشخيصية في حالات معينة، أهمها وجود قرحة أو أورام المعدة في مراحل مبكرة، وكذلك أورام الغدد اللمفاوية بالمعدة. ولا يزال الإثبات العلمي لعمل التشخيص في حالات أخرى غير مرجح، مثل حالات عسر الهضم في الفئة العمرية دون 60 سنة وبدون أعراض منذرة، وكذلك حالات فقر الدم بسبب نقص الحديد غير المعروف سببه.
وحول طريقة علاج المصابين بجرثومة المعدة، قال الدكتور الذيابي إنه يتم باستخدام مضادات حيوية وأدوية الحموضة للتعافي من قرحة المعدة. ويتم تناول الأدوية لمدة أسبوعين، وأحيانًا تكون الجرثومة مقاومة للمضادات المعتادة؛ ما يضطر المصاب إلى تناول نوع آخر من المضادات. ومن الضروري في هذه الحالة إجراء تحاليل للنفَس أو البراز؛ للتأكد من التخلص التام من الجرثومة بعد الانتهاء من الأدوية.