تتواصل الأبحاث والتجارب للتوصل إلى علاجات جديدة لفيروس «كوفيد-19»، كانت آخرها دراسة عن علكة بإمكانها الحد من كمية الفيروس في اللعاب؛ ما يساعد في وقف انتقاله من شخص لآخر عن طريق السعال أو التنفس.
وطوّر فريق البحث من جامعة بنسلفانيا الأمريكية علكة تجريبية، تعمل بمثابة شبكة لاحتجاز جزيئات فيروس «كوفيد-19»، يشبه طعمها العلكة التقلدية، حسبما نقلت صحيفة «ميرور» البريطانية.
ويقول الفريق البحثي، إن العلكة تحتوي على نسخ من بروتين «ACE2» الموجود على أسطح الخلايا، والذي يستخدمه الفيروس كوسيلة لاقتحام الخلايا ومن ثم إصابتها.
وفي التجارب، ربطت جزيئات الفيروس نفسها بـ« ACE2» في العلكة؛ ما أدى إلى انخفاض الحمل الفيروسي في العينات بأكثر من 95%، دون أن تؤثر عملية المضخ على جزئيات البروتين. ويؤكد الباحثون إمكانية تخزين العلكة لسنوات في درجة الحرارة العادية.
واقترح الباحثون أن استخدام العلكة لتقليل الأحمال الفيروسية في اللعاب من شأنه أن يزيد من فائدة اللقاحات، وسيكون مفيدًا بشكل خاص في البلدان التي لا تتوافر فيها اللقاحات.
يُشار إلى أن العلكة ليست متاحة للاستخدام العام بعد، لكنها خطوة واعدة في الحد من انتشار المرض بين المصابين.
وتسبب فيروس «كورونا» في وفاة ما لا يقل عن خمسة ملايين شخص في العالم، منذ أبلغ مكتب منظمة الصحة العالمية في الصين عن ظهور المرض نهاية ديسمبر 2019.
اقرأ أيضًا: