كشف باحثون في جامعة زيورخ عن آلية إصلاح جديدة في دماغ البالغين، إذ أظهرت الدراسة أن خلايا داعمة متخصصة تُسمى "الخلايا النجمية" تستطيع توليد نوى خلوية جديدة وإرسالها لمسافات طويلة بشكل غير معتاد إلى أنسجة الدماغ المتضررة، ما يساعد على إعادة بناء شبكة الخلايا التي تدعم وتغذي الخلايا العصبية.
وأوضح الباحثون أن هذا الاكتشاف يغيّر الفهم السائد حول قدرة دماغ البالغين على التجدد، إذ كان يُعتقد سابقًا أن استبدال الخلايا النجمية بعد تعرضها للتلف محدود للغاية، لكن النتائج الجديدة تشير إلى وجود قدرة تجديدية أكبر مما كان متوقعًا.
وأضافت الدراسة أن فقدان الخلايا النجمية بعد إصابات الدماغ أو بعض أمراض المناعة الذاتية، مثل اضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري، قد يؤدي إلى عواقب وخيمة. ورغم ذلك، رصد فريق البحث بقيادة برونو ويبر مجموعة من الخلايا النجمية "المجددة" في أدمغة فئران حية، حيث لاحظوا أن هذه الخلايا لا تكتفي بالانقسام في مكانها، بل تنقل نوى جديدة إلى المناطق المتضررة.
آلية النقل ورصد عملية الترميم
أشار الباحثون إلى أن إصلاح الدماغ قد لا يقتصر فقط على انقسام الخلايا بجوار الإصابة، بل يشمل أيضًا نقل مكونات الخلايا المتجددة بكفاءة عبر التراكيب الخلوية إلى المناطق التي تحتاج للاستبدال. وقد أتاح استخدام المجهر ثنائي الفوتون للعلماء مراقبة عملية الترميم في الوقت الحقيقي داخل أدمغة الفئران على مدى عدة أسابيع، بدلاً من الاعتماد على عينات معزولة لاحقًا.
آفاق مستقبلية لتحفيز التعافي الدماغي
وفي السياق ذاته، يرى الباحثون أنه إذا تمكن العلم مستقبلاً من تنشيط أو تعزيز هذه الآلية الطبيعية للترميم بشكل انتقائي، فقد يصبح بالإمكان تحفيز مناطق الدماغ المتضررة على إعادة بناء شبكات الخلايا النجمية بفعالية أكبر بعد الإصابات أو الأمراض. يُذكر أن الخلايا النجمية معروفة بدورها الداعم، لكن النتائج الحالية تبرز قدرتها على العمل كنظام إصلاح منظم يستشعر التلف المحيط وينتج خلايا جديدة عند الحاجة.
