طوَّر فريق من الباحثين في الولايات المتحدة، منظومة روبوتية لتصنيع البوليمارات، وهي مواد كيميائية مركبة تدخل في صناعة المستحضرات والأجهزة الطبية.
وبحسب وكالة الأنباء الألمانية، تمثل التقنية الجديدة التي توصل إليها باحثون في جامعة «روتجرز» الأمريكية، خطوة مهمة في صناعة كميات كبيرة من البوليمارات، بما في ذلك المواد البلاستيكية والألياف، من أجل استخدامها في تطبيقات طبية مختلفة مثل الأدوية والمستحضرات العلاجية.
وذكر الموقع الإلكتروني «ساينس ديلي» المتخصص بالتكنولوجيا أنه في حين أن الباحث العادي يمكنه صناعة عدة بوليمارات فقط يوميًّا، فإن المنظومة الجديدة التي تتضمن مجموعة من البرمجيات، وذراعًا روبوتية قادرة على التعامل مع السوائل؛ يمكنها تصنيع 483 من البوليمارات في آن واحد، في اختلاف شاسع عن وسائل صناعة البوليمارات المعمول بها حاليًّا.
ونقل «ساينس ديلي» عن أدام جورملي الباحث بكلية الهندسة في جامعة روتجرز قوله: «عادةً ما يصنع الباحثون البوليمارات في ظل ظروف بيئية بالغة الدقة؛ ما يقلل إمكانية صناعة كميات كبيرة من هذه المواد.
ولكن الآن أصبح من الممكن من خلال ميكنة هذه العملية، صناعة كميات أكبر من هذه المواد الفريدة وبوتيرة أسرع.
ودخلت الروبوتات بالفعل في مجال صناعة الدواء والمستحضرات الطبية، وفي تطوير وابتكار أدوية وعلاجات جديدة، ولكن صناعة البوليمارات ظلت تمثل أحد التحديات أمام الروبوتات؛ لأن التفاعلات الكيميائية التي تدخل في صناعة هذه المواد تتسم بالحساسية البالغة إزاء الأكسجين بحيث لا بد أن يكون هذا الغاز متوافرًا خلال جميع مراحل التصنيع.
وطور فريق البحث مجموعة من البرمجيات تسمح للروبوت بالتعامل مع السوائل التي تصنع منها البوليمارات وفق التصميم الموجود على الكمبيوتر، وتنفيذ كل مرحلة من مراحل التفاعلات الكيميائية بدقة بالغة.
ومن مزايا التقنية الجديدة أنها تسمح لغير المتخصصين بصناعة البوليمارات.