أظهر بحث جديد أن القراءة وكتابة الرسائل وألعاب الورق والألغاز يمكن أن تؤخر ظهور مرض ألزهايمر لمدة تصل إلى خمس سنوات.
شارك في الدراسة ما يقرب من ألفي شخص (متوسط العمر 80 عامًا). تمت مراقبتهم لمدة سبع سنوات. خضع المشاركون لاستطلاعات الرأي سنويًا، والتي تضمنت سلسلة من الاختبارات المعرفية. وتحدثوا أيضًا عن عدد المرات التي قرأوا فيها أو لعبوا ألعاب الطاولة والألغاز، تم أيضًا تضمين معلومات حول النشاط المعرفي في مرحلة الطفولة والبلوغ ومتوسط العمر.
تم تشخيص إصابة 457 شخصًا بمرض ألزهايمر خلال فترة المتابعة. الأشخاص الذين لديهم أعلى مستويات من النشاط المعرفي أصيبوا بالخرف في المتوسط في سن 94. والأشخاص ذوو المستوى المنخفض في عمر 89. كانت النتائج مشابهة بعد تعديل العوامل الأخرى التي قد تكون ذات صلة.
وأكد مؤلف الدراسة الطبيب روبرت س. ويلسون من المركز الطبي في جامعة راش في شيكاغو: "الخبر السار هو أنه لم يفت الأوان أبدًا لبدء تدريب قدراتك المعرفية، حيث تظهر نتائجنا أنه من المفيد البدء حتى في سن الثمانين لتأخير ظهور مرض ألزهايمر".