اكتشف باحثون حفرية تعود لكائن بحري ضخم عاش قبل 180 مليون سنة داخل محمية طبيعية ببريطانيا، في حدث يقول علماء إنه غير مسبوق في تاريخ المملكة المتحدة.
وبحسب شبكة «فوكس نيوز» الإخبارية الأمريكية، فإن الباحثين عثروا على هيكل عظمي طوله 9.7 أمتار، لحيوان يسمى "إكثيوصور" ويلقب بـ"تنين البحر"، في محمية "روتلاند ووتر" قرب منطقة ليستر.
وقالت الهيئة التي تتولى حماية الحياة البرية في منطقتي ليسترشاير وروتلاند، إنَّ هيكل الحيوان الذي عثر عليه "هو الأكبر والأكثر اكتمالا في تاريخ بريطانيا".
وأوضح جو دافيس المشرف على الفريق البحثي لمحمية "روتلاند ووتر"، إنَّ "الحفرية ظهرت في بادئ الأمر بمثابة أنابيب طينية وسط الوحل، وعند الاقتراب منها بدت شبيهة بعمود فقري".
وأشار دافيس إلى أن الهيكل يزن 997 كيلوجرامًا، ومن المرجح أن يكون الحيوان البحري قد ظهر قبل 250 مليون سنة ثم انقرض قبل 90 مليون سنة.
وكان هذا الحيوان المنقرض مفترسًا، أي أنه في أعلى هرم السلسلة الغذائية، فيما كان شكله شبيها بالدولفين.
اقرأ أيضًا :