أكّد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، أن بطولة كأس العالم FIFA 2026™، التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، ستكون نسخة تاريخية وغير مسبوقة، مشيرًا إلى أن الاتحاد الدولي يعمل بشكل وثيق مع الدول المستضيفة والجهات المعنية لمعالجة التحديات التنظيمية واللوجستية وضمان تجربة آمنة ومتكاملة للمنتخبات والجماهير.
وقال إنفانتينو، خلال مؤتمر صحفي عقده في مكسيكو سيتي عشية انطلاق البطولة: "إن النسخة المقبلة تمثل الأكبر في تاريخ كأس العالم، بمشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى"، مؤكدًا أن هذا التوسع يعكس رؤية الفيفا في إتاحة فرصة أوسع أمام الاتحادات الوطنية والمنتخبات للمشاركة في الحدث الكروي الأهم عالميًا.
وتطرق رئيس الفيفا إلى ما أثير بشأن إجراءات التأشيرات ودخول بعض المشاركين إلى الولايات المتحدة، مؤكدًا أن قرارات الهجرة والسيادة الوطنية تعود إلى الحكومات، وأن الاتحاد الدولي يواصل التنسيق مع السلطات المختصة في الدول المستضيفة لإيجاد الحلول المناسبة وتسهيل مشاركة جميع الأطراف المعنية بالبطولة.
وفيما يتعلق بحالة الحكم الصومالي عمر عبدالقادر آرتان، الذي أثيرت تقارير حول منعه من دخول الولايات المتحدة رغم حصوله على تأشيرة، أوضح إنفانتينو أن الفيفا يتابع مثل هذه الحالات بالتنسيق مع الجهات المعنية، مؤكدًا حرص الاتحاد على معالجة القضايا الفردية ضمن الأطر الرسمية وبما يضمن احترام الإجراءات المنظمة للدول المستضيفة.
ودافع رئيس الفيفا عن أسعار تذاكر البطولة، موضحًا أن الطلب الجماهيري الكبير كان من أبرز العوامل المؤثرة في مستويات الأسعار، مشيرًا إلى أن الاتحاد الدولي تلقى نحو 150 مليون طلب على التذاكر، إلى جانب تخصيص نحو 130 ألف تذكرة بسعر مخفض يبلغ 60 دولارًا بالتعاون مع الاتحادات الوطنية المشاركة.
وأكّد أن عوائد البطولة ستُعاد إلى كرة القدم من خلال برامج التطوير ودعم الاتحادات الوطنية في مختلف القارات، مبينًا أن الفيفا يواصل الاستثمار في توسيع قاعدة اللعبة وتعزيز حضورها عالميًا.
وأشار إنفانتينو إلى أن افتتاح البطولة في ملعب أزتيكا بمكسيكو سيتي يمنح النسخة الحالية بعدًا تاريخيًا خاصًا، إذ سيكون الملعب أول منشأة تستضيف مباريات في ثلاث نسخ مختلفة من كأس العالم للرجال، بعد نسختي 1970 و1986.
كما نوه بالتعاون القائم بين الدول الثلاث المستضيفة، مؤكدًا أن الولايات المتحدة وكندا والمكسيك أنجزت استعدادات واسعة لاستقبال المنتخبات والجماهير، وأن البطولة ستقدم تجربة رياضية وجماهيرية استثنائية تعكس مكانة كرة القدم بوصفها اللعبة الأكثر شعبية في العالم. واختتم رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم تصريحاته بالتأكيد على أن كأس العالم 2026 ستكون مناسبة عالمية تجمع الشعوب تحت مظلة الرياضة، وتعزز قيم التقارب والتنافس الشريف، معربًا عن ثقته في أن البطولة ستترك أثرًا طويل المدى على مستقبل كرة القدم عالميًا.