أكد تشونج مونج جيو، رئيس اتحاد الكرة الكوري الجنوبي، نائب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن شرق آسيا، عضو مجلس الاتحاد الدولي للعبة «فيفا»، أن الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد القاري، قام بعمل رائع خلال الفترة التي ترأس فيها اتحاد الكرة الآسيوي والممتدة من 2013 حتى 2019، ممتدحًا الخطوات التطويرية التي شهدتها الكرة الآسيوية في عهده.
وأضاف مونج جيو: «الشيخ سلمان بن إبراهيم قام بعمل كبير، وأسهم بتطوير الكرة الآسيوية بشكل ملحوظ، وأجزم بأن رفع عدد المنتخبات في بطولة كأس آسيا 2019 إلى 24 منتخبًا هو عمل كبير ورائع، وأضف إلى ذلك التطوير الذي تشهده مسابقة دوري أبطال آسيا للأندية، أستطيع أن أقول إنه يقوم بعمل رائع».
وتحتضن العاصمة الماليزية كوالالمبور يوم 6 أبريل المقبل، انتخابات المكتب التنفيذي للفترة (2019 - 2023) لـ25 منصبًا، بينها الرئيس الذي يتنافس عليه البحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم والإماراتي اللواء محمد الرميثي والقطري سعود المهندي.
وتابع: «في كأس آسيا 2019 التي أبدعت الإمارات في تنظيمها رأينا منتخبات جديدة ومتطورة، مثل فيتنام وعمان والبحرين تظهر للساحة الآسيوية، وكان قرار زيادة عدد المنتخبات تجربة ناجحة بالفعل ورائعة».
وأبدى تشونج خيبة أمله في أداء منتخب بلاده في البطولة الآسيوية الأخيرة: «أنا مصدوم لقد خرجنا من دور ربع النهائي، لم أكن أتوقع ذلك لكنها كرة القدم».
وأصدر الاتحاد الياباني لكرة القدم بيانًا في يوليو الماضي عبر رئيس الاتحاد كوزو تاشيما أكد فيه دعم الشيخ سلمان بن إبراهيم للاستمرار بمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي لولاية ثالثة، مرجعًا السبب إلى أن الشيخ سلمان أظهر التزامًا جادًا لتطوير الكرة الآسيوية وخلق بيئة تجارية مستقرة للجميع، وقاد آسيا إلى تحقيق الوحدة والاستقرار بشكل ملحوظ وبجدية تامة .
وكانت اتحادات البحرين، والهند، وبوتان، وقيرغيزستان، وفلسطين، والعراق، والفلبين، وعمان أعلنت في وقت سابق مساندتها لاستمرار الشيخ سلمان لولاية ثالثة في الانتخابات الآسيوية المقبلة.
وأعلن الاتحاد الآسيوي، القائمة النهائية للمرشحين لشغل مناصب المكتب التنفيذي، والتي تمثل رئيس الاتحاد، ونائب رئيس الاتحاد الدولي «فيفا»، والنواب الخمسة لرئيس الاتحاد الآسيوي، و6 أعضاء في مجلس فيفا، من بينهم عضوة من عضوات المكتب التنفيذي بالاتحاد الآسيوي، و5 عضوات بالمكتب التنفيذي، من بينهن واحدة تصبح عضوة بمجلس الاتحاد الدولي، و9 أعضاء إضافيون في المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي.