تنطلق مساء اليوم الجمعة، بطولة كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 25» في مدينة البصرة العراقية، والتي تستمر حتى التاسع عشر من شهر يناير الجاري، وتقام المباريات على ملعبي البصرة والميناء.
وينافس المنتخب السعودي في البطولة من خلال المجموعة الأولى، والتي تضم بجانب الأخضر، منتخبات العراق وعمان واليمن، في حين تتنافس منتخبات البحرين والكويت وقطر والإمارات في المجموعة الثانية.
ضربة البداية للأخضر أمام اليمن
ويخوض المنتخب السعودي ضربة البداية ومباراته الافتتاحية مساء اليوم الجمعة أمام نظيره اليمني، وذلك عقب المباراة الافتتاحية للبطولة بين العراق وعمان.
كما يخوض المنتخب الوطني يوم الإثنين 9 يناير مباراته الثانية أمام نظيره العراقي، قبل أن يختتم مبارياته في الدور الاول أمام المنتخب العماني يوم الخميس 12 يناير.
آمال سعودية لتحقيق النجمة الرابعة
أكد مدرب المنتخب السعودي سعد الشهري، أن شخصية الأخضر ستظهر مع انطلاق البطولة، مؤكدا أن الأخضر حضر للعراق بطموح تحقيق اللقب.
وتنتظر الجماهير أداءً مميزًا من المنتخب السعودي والذي يضم لاعبين من المنتخبين الأولمبي والأول، من أجل تحقيق اللقب الرابع، وذلك بعد الأداء المميز في مونديال قطر قبل عدة أسابيع.
القائمة الذهبية
يتصدر المنتخب الكويتي قائمة المنتخبات الأكثر تتويجًا بالبطولة برصيد 10 ألقاب خلال أعوام (1970، 1972، 1974، 1976، 1982، 1986، 1990، 1996، 1998 و2010).
في حين حقق المنتخب السعودي اللقب ثلاث مرات في أعوام: 1994، 2002، 2004، وهو عدد الألقاب نفسه التي حققها المنتخبان العراقي والقطري.
كما توج المنتخب الإماراتي باللقب مرتين عامي 2007 و2013، وكذلك المنتخب عماني في عامي: 2009 و2018، فيما استطاع المنتخب البحريني أن يتوج بلقب بطل كأس الخليج مرة واحدة وذلك في عام 2019.
نصف قرن من المنافسات الخليجية
تعود فكرة انطلاق بطولة كأس الخليج إلى الأمير خالد الفيصل، وفي عام 1969 عقد الاتحاد البحريني لكرة القدم اجتماعًا لدراسة الفكرة؛ لتنطلق أول نسخة من البطولة عام 1970 بمشاركة 4 منتخبات فقط هي الكويت والبحرين والسعودية وقطر.
وشهدت النسخ المقبلة من البطولة مشاركة مزيد من المنتخبات، حيث شاركت الإمارات في «خليجي 2»، في حين انضمت سلطنة عمان في «خليجي 3»، قبل انضمام المنتخب العراقي إلى منافسات «خليجي 4».
المنافسات من نظام الدوري إلى المجموعتين
اعتمدت البطولة منذ بداية انطلاقها على نظام الدوري من مجموعة واحدة، حيث يواجه كل منتخب بقية المنتخبات المشاركة، إلى أن تغير النظام إلى المجموعتين ودور نصف النهائي والمباراة النهائية، في بطولة «خليجي 17» عام 2004، في قطر، عندما أصبح عدد المنتخبات 8 بمشاركة اليمن وعودة المنتخب العراقي للمشاركة.
ويعد اللاعب الكويتي جاسم يعقوب، هو الهداف التاريخي للبطولة برصيد 18 هدفًا، وبفارق هدف واحد يأتي النجم السعودي ماجد عبدالله، والعراقي حسين سعيد برصيد 17 هدفًا.
