يلتقي، غدًا الخميس، في المنامة، منتخبا البحرين والعراق في الجولة الأولى من الدور الثاني للتصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة للمشاركة في بطولة كأس العالم 2022 لكرة القدم في قطر وكأس آسيا 2023 في الصين.
كما تُقام غدًا 16 مباراة بمشاركة عشرة منتخبات عربية تبدو مهمتها سهلة نسبيًّا باستثناء قمة البحرين والعراق، ومباراة فلسطين مع أوزبكستان ضمن المجموعة الرابعة، التي تضم منتخبي السعودية واليمن اللذين يلعبان معًا بالبحرين في العاشر من سبتمبر الجاري، إضافة إلى منتخب سنغافورة.
وتستمر المنافسات حتى التاسع من يونيو 2020، بمشاركة أربعين منتخبًا تم توزيعها على ثماني مجموعات، تضم كل منها خمسة منتخبات، ويتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة وأفضل أربعة منتخبات حاصلة على المركز الثاني؛ ليصل مجموع المتأهلين لـ12 منتخبًا إلى نهائيات كأس آسيا والدور النهائي من تصفيات المونديال .
وتخوض المنتخبات الـ24 التالية المرحلة التالية من تصفيات كأس آسيا، للمنافسة على المقاعد المتبقية في النهائيات.
ويحل منتخب عمان ضيفًا على نظيره الهندي في اختبار سهل أيضًا، والأمر ذاته بالنسبة للكويت والأردن في المجموعة الثانية؛ حيث يلعب الأول مع ضيفته نيبال، والثاني مع مضيفته تايوان.
وتعود الكويت إلى المشاركة بعد رفع الاتحاد الدولي الإيقاف الذي فرض على البلاد في أواخر العام 2015 على خلفية التدخل السياسي في الشأن الرياضي، قبل أن يرفعه في ديسمبر 2017.
ويشد المنتخب اللبناني الرحال إلى بيونج يانج؛ لمواجهة كوريا الشمالية ضمن المجموعة الثامنة، التي تضم كوريا الجنوبية وتركمانستان وسريلانكا.
وفي المجموعة الأولى، يدخل منتخب سوريا مباراته مع مضيفه الفلبيني وسط غيابات مؤثرة لأسباب مختلفة.