تفتتح منافسات بطولة أمم إفريقيا للشباب، تحت 23 عامًا، غدًا الجمعة، عندما يواجه المنتخب المصري الأولمبي نظيره المالي في الجولة الأولى من منافسات البطولة المؤهلة لأولمبياد طوكيو 2020.
وتشهد البطولة، التي تُخْتَتم يوم 22 من الشهر الجاري، منافسة شرسة بين المنتخبات الثمانية المشاركة من أجل الحصول على البطاقات الثلاثة المؤهلة لأولمبياد طوكيو.
وتم تقسيم المنتخبات المشاركة في البطولة إلى مجموعتين؛ حيث تضم المجموعة الأولى منتخبات مصر والكاميرون وغانا ومالي، فيما تضمّ المجموعة الثانية منتخبات نيجيريا وزامبيا وكوت ديفوار وجنوب إفريقيا؛ حيث يصعد أول منتخبين في كل مجموعة للدور قبل النهائي مباشرة.
ويحمل المنتخب المصري آمال العرب في هذه البطولة، خاصة أنَّه المنتخب العربي الوحيد الذي تأهَّل لها.
لذلك، رفع الجهاز الفني للمنتخب المصري، بقيادة شوقي غريب، شعار التحدّي من أجل انتزاع إحدى البطاقات المؤهلة للأولمبياد، وتقديم أداء جيد يسعد الجماهير المصرية، خاصة أنَّ البطولة تقام على أرضه ووسط جمهوره.
وتعهَّد شوقي بالتتويج بلقب البطولة الإفريقية والتأهل لأولمبياد طوكيو؛ حيث أكَّد أنَّ الهدف الرئيسي وراء خوض بطولة أمم إفريقيا تحت 23 عامًا هو حصد اللقب والتأهل لمنافسات كرة القدم في دورة الألعاب الأولمبية في العاصمة اليابانية طوكيو.
وقال: إنَّه رغم أنَّ المنتخبات المشاركة في البطولة هي منتخبات الصف الأول في إفريقيا وتضمّ لاعبين محترفين في أكبر الأندية الأوروبية، إلا أنَّ ثقة الجهاز الفني في اللاعبين كبيرة ولا ينقصهم إلا التوفيق لتحقيق الهدف المنشود.
ويدخل المنتخب المصري المباراة الافتتاحية أمام نظيره المالي؛ بحثًا عن تحقيق الفوز وانتزاع أول ثلاث نقاط للاقتراب خطوة كبيرة نحو التأهل للدور قبل النهائي، خاصة أنَّ المباراة الأولى هي الأصعب على أي منتخب في بطولة كبرى.
وسيدخل المنتخب المصري المباراة مكتمل الصفوف؛ حيث اطمأن الجهاز على جاهزية اللاعبين من الناحية الطبية بعدما استلم تقريرًا مفصلًا عن حالة كل لاعب وهو ما يبعث الطمأنينة داخل الفريق.
من جانبه، وصل المنتخب المالي إلى القاهرة يوم الاثنين الماضي بقائمة تضم 21 لاعبًا، هم: يوسف كويتا، صامويل ديارا، دريسا كوياتي وسياكا باجايوكو، إبراهيم كاني، كليمون بوباكار كانوتي، فيليكس كاماتي، بوراما دومبيا، سوليماني جاساما وموسى سيسوكو ويوسف تراوري، أليو ديانج، ماهارافا تاندينا، آداما ديارا، سيدو نداوبويليبي، ديادي ديانكا سامادياري، موسى باجايوكو وعلي مالي، إبراهيما كوني، بوباكار تراوري، البلال توري.
وعقب مباراة مصر ومالي الافتتاحية سيلتقي المنتخب الكاميروني مع نظيره الغاني في المباراة الثانية بذات المجموعة.