تتجه أنظار عشاق كرة القدم إلى ملعب أتلانتا، مساء الأربعاء، عندما يتجدد أحد أكبر الصراعات في تاريخ كأس العالم، إذ تلتقي إنجلترا مع الأرجنتين في نصف نهائي مونديال 2026، في مواجهة تحمل إرثًا تاريخيًا يمتد لعقود، فيما ينتظر منتخب إسبانيا الفائز في المباراة النهائية، بعدما حجز "لا روخا" مقعده عقب الفوز على فرنسا بهدفين دون رد.
وتنطلق المباراة عند الساعة 10:00 مساءً بتوقيت السعودية، حيث يسعى المنتخب الإنجليزي لبلوغ النهائي للمرة الثانية في تاريخه والأولى منذ تتويجه باللقب عام 1966، بينما تطمح الأرجنتين، حاملة اللقب، إلى مواصلة رحلة الدفاع عن كأس العالم وبلوغ النهائي للمرة السادسة في تاريخها.
ووصل منتخب إنجلترا إلى نصف النهائي بعد مشوار قوي، بدأه بالفوز على كرواتيا (4-2)، ثم التعادل مع غانا، قبل الفوز على بنما، وأقصى لاحقًا الكونغو الديمقراطية والمكسيك، ثم النرويج (2-1) بعد التمديد في ربع النهائي.
في المقابل، واصلت الأرجنتين حملة الدفاع عن لقبها بنجاح، بعدما تصدرت مجموعتها بالفوز على الجزائر والنمسا والأردن، ثم تجاوزت الرأس الأخضر ومصر وسويسرا في الأدوار الإقصائية، مع استمرار تألق قائدها ليونيل ميسي.
ويعوّل المنتخب الإنجليزي على الثنائي هاري كين وجود بيلينغهام، بعدما سجل كل منهما ستة أهداف في البطولة، فيما يقود ليونيل ميسي هجوم الأرجنتين بعد مواصلة تحطيم الأرقام القياسية، مدعومًا بخوليان ألفاريز ولاوتارو مارتينيز.
وتحمل المواجهة تاريخًا حافلًا بالندية، أبرز فصوله ربع نهائي مونديال 1986، عندما قاد دييغو مارادونا الأرجنتين للفوز بهدف "يد الله" والهدف الذي عُدّ من أجمل أهداف كأس العالم، قبل أن تثأر إنجلترا بالفوز في دور المجموعات بنسخة 2002 بهدف سجله ديفيد بيكهام من ركلة جزاء.
وتشير الأرقام إلى أفضلية طفيفة لإنجلترا في مواجهات المنتخبين بكأس العالم، إذ حققت ثلاثة انتصارات مقابل فوزين للأرجنتين، إلا أن "التانغو" يمتلك سجلًا مثاليًا في نصف النهائي، بعدما بلغ النهائي في جميع مشاركاته الخمس السابقة.
وسيكون الفائز على موعد مع إسبانيا في نهائي كأس العالم، المقرر إقامته يوم 19 يوليو على ملعب نيويورك/نيوجيرسي، بعد تأهل المنتخب الإسباني إثر فوزه على فرنسا بنتيجة 2-0 في نصف النهائي الأول.
