كال أسطورة كرة القدم السابق، البرازيلي بيليه، المديح للاعب الفرنسي كيليان مبابي، واصفًا إياه بأنه أفضل لاعب شاب في الوقت الحالي، وأن الفرنسي الشاب يتمتع بكل ما يلزم ليكون "خليفته في الملاعب".
وأشاد بيليه، الذي قاد البرازيل للفوز بكأس العالم 3 مرات، بإنجاز مبابي الذي حقق البطولة الأغلى في عالم كرة القدم رفقة منتخب فرنسا في سن مبكر لم يتعدَّ 19 عامًا.
وقال بيليه خلال حوار مع صحيفة "فرانس فوتبول": "لقد فاز (مبابي) بكأس العالم وهو في عمر الـ19، وقد حققت أنا هذا الإنجاز وكان عمري 17 عامًا".
وأضاف: "لقد مزحت معه، وأخبرته أنه كاد يعادل إنجازي. أعتقد أن باستطاعته أن يكون بيليه الجديد وهذه ليست مزحة".
كما كشف بيليه، أنَّ مبابي بعث له برسالة خاصة بعد فوزه رفقة منتخب فرنسا بكأس العالم 2018 في روسيا، ورد الأسطورة البرازيلي على اللاعب الشاب: "لكي تجعلني أكثر سعادة، عليك الفوز ببطولة أخرى لكأس العالم".
من ناحية أخرى، تحدث بيليه صاحب الـ78 عامًا عن العلاقة الوثيقة التي تربطه بمواطنه نيمار، وفي نفس الوقت لم يخف انتقاداته تجاهه قائلًا: إن "السقوط المتكرر لنيمار خلال المباريات في بطولة كأس العالم الأخيرة ترك عنه انطباعًا سلبيًا. كانت مبالغته في السقوط تشوش على قرارات الحكام".
ولفت بيليه إلى أنه تحدث إلى نيمار في هذا الشأن، كما تحدث إلى والده أيضًا".
وختم بالقول: "أعتقد أن نيمار يتفهم الأمر الآن، هو بلا شك واحد من أفضل اللاعبين في العالم، وآمل أن يكون الأفضل بين زملائه".