بتأهّل منتخبي كوت ديفوار وجنوب إفريقيا لنصف النهائي عن المجموعة الثانية، بعد فوز الأول على زامبيا (1 – 0) وتعادل الثاني مع نيجيريا (0 – 0)، انتهت منافسات مرحلة المجموعات في النسخة الثالثة لكأس أمم إفريقيا تحت 23 سنة التي يتأهل أصحاب المراكز الثلاثة الأولى فيها لنهائيات مسابقة كرة القدم في دورة الألعاب الأولمبية التي تستضيفها العاصمة اليابانية طوكيو صيف العام القادم.
* رقم قياسي لمصر..
كان منتخب مصر قد أمّن صدارة المجموعة الأولى بفوزه على الكاميرون (2 – 1) مساء الخميس على ملعب القاهرة الدولي، وهو الفوز الثالث على التوالي، ليصبح ثاني منتخب في تاريخ البطولة يتمكن من حصد العلامة الكاملة في الدور الأول، مُكررًا إنجاز منتخب السنغال في النسخة الماضية.
وإذا كان "الفراعنة" قد تأهلوا للمربع الذهبي للمرة الثانية بعد أن بلغوا نفس الدور في المشاركة الأولى عام 2011 بالمغرب، ومثلهم منتخب جنوب إفريقيا الذي حجز مكانه في نصف النهائي للمرة الثانية على التوالي، فقد نجح الثنائي الغرب إفريقي غانا وكوت ديفوار في تجاوز مرحلة المجموعات للمرة الأولى "البلاك ستارز" في الظهور الأول، و"الأفيال البرتقالية" في المشاركة الثانية بعد أن سبق لها الخروج من الباب الصغير في النسخة الأولى قبل 8 سنوات، عندما حلّت ثالثة في المجموعة الثانية من تعادل مع جنوب إفريقيا وفوز على مصر وخسارة أمام الجابون.
*21 هدفًا ومصطفى محمد في صدارة الهدافين..
12 مباراة أقيمت في الدور الأول بالمجموعتين وشهدت تسجيل 21 هدفًا بمتوسط 1.75 هدفًا في كل مباراة، علمًا بأنه أضعف معدل خلال الدور الأول في النسخ الثلاثة، بعد أن استقبلت الشباك 24 هدفًا في النسخة المغربية 2011 ثم ارتفعت إلى 30 في السنغال 2015.
16 لاعبًا نجحوا في التسجيل خلال الدور الأول، على رأسهم مهاجم منتخب مصر الواعد مصطفى محمد برصيد 4 أهداف أحرزها في شباك مالي وغانا والكاميرون (هدفين)، ليصبح المرشح الأول للفوز بجائزة هداف البطولة، رغم المطاردة المتوقعة من الغاني أوسو كوابينا، الذي أحرز هدفين في مصر ومالي، بينما فقد الكاميروني فرانك إيفينا -صاحب الهدفين أيضًا- الفرصة في مطاردة نجم الزمالك بعد خروج منتخب بلاده من البطولة.
* ذكريات"بافانا– بافانا"
هذا وتنطلق منافسات نصف نهائي البطولة مساء الثلاثاء المقبل على ملعب القاهرة، حيث يصطدم منتخب مصر متصدر المجموعة الأولى مع منتخب جنوب إفريقيا وصيف المجموعة الثانية أولًا، ثم يلعب منتخب كوت ديفوار أول المجموعة الثانية مع نظيره الغاني ثاني المجموعة الأولى.
الجدير بالذكر أن منتخب مصر الأولمبي، تفوّق على نظيره الجنوب إفريقي بهدفي محمد النني ومروان محسن في الجولة الثالثة بالمجموعة الثانية في النسخة الأولى بالمغرب 2011، وأطاح به من البطولة في طريقه لبلوغ أولمبياد لندن 2012.