لحق المنتخب السعودي بالمنتخبات العربية، العراق والأردن وقطر، إلى دور الـ16 في بطولة كأس آسيا 2019، المقامة حاليًا في الإمارات، بعدما تصدر مجموعته الخامسة برصيد 6 نقاط.
ولم يجد "الأخضر" صعوبة في فرض هيبته على منتخبي كوريا الشمالية ولبنان، وفاز على الأول برباعية نظيفة، وعلى الثاني بهدفين دون رد ليعبر نحو ثمن النهائي.
وكانت مهمة منتخب العراق سهلة نسبيًا، بعدما اجتاز اليمن بثلاثية نظيفة في الجولة الثانية، وسيكون أمام اختبار حقيقي عندما يختتم مواجهاته في دور المجموعات بمقابلة نظيره الإيراني بهدف حسم صدارة المجموعة الرابعة.
وتأهلت إلى الآن 9 منتخبات إلى دور الـ16 بعدما ضمنت الصدارة أو الوصافة في مجموعاتها بعد اختتام الجولة الثانية، في حين تنتظر منتخبات أخرى تحقيق نتيجة إيجابية أملًا في اللحاق بركب المتأهلين عبر بوابة أفضل ثوالث.
وتملك الإمارات أربع نقاط من تعادل مع البحرين وفوز على الهند في صدارة المجموعة الرابعة وقد ضمنت بطاقة العبور قبل انطلاق الجولة الثالثة التي ستواجه فيها منتخب تايلاند.
وما زالت فرص بقية جميع المنتخبات العربية المشاركة في كأس آسيا والتي لم تتأهل حتى الآن قائمة في الوصول إلى دور الـ16.
وتنتظر منتخبات البحرين وفلسطين وسوريا واليمن ولبنان وعُمان نتائج مبارياتها الأخيرة والحسابات المعقدة لإمكانية التأهل.
وعلى صعيد الأداء في البطولة، كشف المنتخب السعودي عن جاهزيته للذهاب بعيدًا في البطولة، بعدما قدّم مستويات جيدة في المباراتين اللتين فاز بهما أمام كوريا الشمالية ولبنان.
ونجح "الأخضر" في المحافظة على نظافة شباكه للمباراة الثانية على التوالي، وأصبح هو إلى جانب منتخب الأردن المنتخبين العربيين الوحيدين اللذين حافظا على نظافة شباكهما في الجولتين الأولى والثانية.
كما أن الأخضر يمثل ثاني أقوى هجوم بين العرب؛ حيث نجح في تسجيل 6 أهداف في مباراتين، فيما يعتبر منتخب اليمن الأضعف على مستوى الدفاع بين ممثلي العرب؛ حيث تلقت شباكه حتى الآن 8 أهداف في مباراتين.