سيكون الدوري الإسباني على موعد مع جولة ساخنة، خاصة أنها ستشهد قمة نارية بين إشبيلية الثالث وأتلتيكو مدريد الثاني، المطاردَين المباشريَن لبرشلونة المتصدر، وذلك عندما يلتقي الفريقان على ملعب رامون سانشيس بيثخوان في الأندلس، الأحد المقبل، في المرحلة الثامنة عشرة.
من جهته، يأمل الفريق الكاتالوني في الاستفادة من قمة المطاردين المباشرين لتوسيع الفارق الذي يفصله عنهما، وضمان لقب بطل الخريف الشرفي، وذلك عندما يحل ضيفًا على خيتافي السابع، يوم الأحد أيضًا.
ويتصدر برشلونة الترتيب برصيد 37 نقطة بفارق ثلاث نقاط أمام أتلتيكو مدريد، وبفارق خمس نقاط أمام إشبيلية المهدد بلحاق ريال مدريد به إلى المركز الثالث في حال فوز الأخير على مضيفه فياريال، اليوم، في مباراة مؤجلة من المرحلة السابعة عشرة.
ويطمح إشبيلية إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لاستعادة التوازن والوصافة من الممثل الثاني للعاصمة.
وكان إشبيلية خسر الوصافة لصالح أتلتيكو مدريد في الجولة الماضية، بتعادله أمام ليجانيس 1-1، وفوز الفريق المدريدي على ضيفه إسبانيول 1-صفر، علمًا بأن الفريق الأندلسي كان في الصدارة قبل أربع جولات قبل أن يتنازل عنها بسقوطه في فخ التعادل ثلاث مرات.
ويحوم الشك حول مشاركة خيسوس نافاس والمدافع الدولي الدنماركي سايمون كيار مع إشبيلية؛ لعدم تعافيهما من الإصابة، حيث شاركا في جزء فقط من التدريبات الجماعية أول أمس، فيما يغيب الأرجنتيني غابريال مركادو وفرانكو فاسكيس، بسبب الإيقاف.
ويعول إشبيلية على هدافيه الدوليين الفرنسي وسام بن يدر، والبرتغالي أندريه سيلفا؛ حيث سجل كل منهما 8 أهدف حتى الآن هذا الموسم.
في المقابل، يمني أتلتيكو مدريد النفس بمواصلة صحوته في الآونة الأخيرة وتحقيق فوزه الرابع تواليًا، للإبقاء -على الأقل- على فارق النقاط الثلاث التي تفصله عن النادي الكاتالوني.
ولا تقل الأسلحة الهجومية لأتلتيكو مدريد عن نظيرتها في إشبيلية، أبرزها المهاجم الدولي الفرنسي أنطوان جريزمان صاحب السبعة أهداف على لائحة الهدافين، فيما يغيب هدافه الدولي دييغو كوستا؛ لخضوعه لعملية جراحية في الثالث من ديسمبر الماضي لعلاج آلام متكررة في القدم اليسرى.
وسيحاول أتلتيكو مدريد الضغط على برشلونة؛ كونه يلعب قبله بأربع ساعات ونصف الساعة، وذلك من خلال تحقيق الفوز على إشبيلية بانتظار خدمة من جاره خيتافي بإرغام النادي الكاتالوني على التعادل -على الأقل- على غرار ما فعله في مواجهته الأخيرة له في كامب نو في فبراير الماضي، عندما انتهت مباراتهما بالتعادل السلبي.
لكن برشلونة لن يكون لقمة سائغة لخيتافي، وسيحل بكل ثقله على ملعب كوليسيوم ألفونسو بيريس بقيادة نجمه الأرجنتيني ليونيل ميسي، على أمل انتزاع النقاط الثلاث وتحقيق الفوز الخامس على التوالي.
ومثلما يمني أتلتيكو النفس بخدمة من خيتافي، فإن برشلونة يأمل في تعادل إشبيلية وأتلتيكو مدريد للابتعاد بفارق خمس نقاط في الصدارة.
وفي حين يملك برشلونة أقوى خط هجوم في الدوري (48 هدفًا)، فهو يعاني دفاعيًا؛ حيث استقبلت شباكه 19 هدفًا، فيما اهتزت شباك مضيفه 13 مرة فقط كثاني أقوى خط دفاع بفارق هدف واحد عن أتلتيكو مدريد.
ومن المتوقع أن يسعى برشلونة لتعزيز خط الدفاع في ظل إصابة البلجيكي توماس فيرمايلن، ومعاناة الفرنسي صامويل أومتيتي من آلام الركبة.
ويخوض ريال مدريد المتوج بلقب مونديال الأندية للعام الثالث تواليًا، مباراة سهلة نسبيًا على أرضه، الأحد، عندما يستضيف ريال سوسييداد الخامس عشر.
وقد يجد النادي الملكي نفسه في الوصافة في حال فوزه في مباراتيه أمام فياريال وريال سوسييداد وتعادل إشبيلية وأتلتيكو مدريد، ما قد يعيد الثقة إلى لاعبيه بعد نصف موسم معقد شهد إقالة مدربه جولن لوبيتيغي أواخر أكتوبر الماضي، فضلًا عن سقوطه المذل على أرضه أمام سيسكا موسكو الروسي صفر-3 في الجولة الأخيرة من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا التي يحمل لقبها في السنوات الثلاث الأخيرة.
وسيسعى ريال مدريد إلى تعويض غيابه عن سوق الانتقالات الصيفية، عندما اكتفى بالتعاقد مع حارس المرمى الدولي البلجيكي تيبو كورتوا، وأغفل الخط الهجومي، على الرغم من خسارته هدافه الأسطوري الدولي البرتغالي كريستيانو رونالدو المنتقل إلى يوفنتوس الإيطالي.
وتفتتح الجولة غدًا الجمعة، بلقاءي ليفانتي مع جيرونا، وإسبانيول مع ليجانيس.
وتستكمل المرحلة بعد غد بلقاءات بلد الوليد مع رايو فايكانو، وألافيس مع فالنسيا، وهويسكا مع ريال بيتيس.
ويلعب يوم الأحد أيضًا، إيبار مع فياريال، على أن تختتم المرحلة الاثنين، بلقاء سلتا فيجو مع أتلتيك بلباو.