تنطلق منافسات المرحلة الخامسة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم الثلاثاء، وسط تسلّيَط الأضواء بشكل كبير على الزيارة المرتقبة لفريق توتنهام ومديره الفني جوزيه مورينيو إلى استاد «أولد ترافورد» لمواجهة مانشستر يونايتد، وكذلك مدى تشبث مانشستر سيتي بأمل الحفاظ على لقب المسابقة رغم تأخره بفارق 11 نقطة عن المتصدر ليفربول.
ويحل توتنهام مساء بعد غد الأربعاء، ضيفًا على مانشستر يونايتد الذي أقال مورينيو من منصب المدير الفني في ديسمبر 2018، ليظل مورينيو بدون عمل تدريبي حتى تولى مسؤولية توتنهام قبل أسبوعين، خلفًا لماوريسيو بوتشيتينو الذي أقيل من منصب المدير الفني.
ثلاثة انتصارات متتالية
ومنذ تولِّي مورينيو تدريب توتنهام، حقق الفريق الفوز في المباريات الثلاث التي خاضها حتى الآن؛ حيث حقق انتصارين في الدوري وثالثًا في دوري الأبطال.
وقال إريك داير، لاعب خط وسط توتنهام، في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) عقب فوز الفريق على بورنموث 3 / 2 مساء السبت، وصعوده إلى المركز الخامس في الدوري: «نؤدي بشكل جيد، حققنا ثلاثة انتصارات متتالية.. نحن سعداء بما وصلنا إليه».
وأضاف: «تنتظرنا مباراة مهمة للغاية بالنسبة لنا وبالنسبة للمدرب العائد إلى ملعب ناديه السابق، ودائمًا ما يشكل ذلك الملعب ساحة رائعة للانطلاق... حققنا نتائج جيدة هناك، ونتمنى تحقيق نتيجة جيدة أخرى».
وقبل هذه المواجهة، ستسلَّط الأضواء غدًا الثلاثاء على المباراة التي يخوضها مانشستر سيتي حامل اللقب أمام مضيفه بيرنلي.
تراجع مانشستر سيتي
وتراجعت فرص مانشستر سيتي في الحفاظ على اللقب بعد أن تأخر في المركز الثالث بفارق 11 نقطة خلف المتصدر ليفربول، مع نهاية المرحلة الرابعة عشر من المسابقة.
وأهدر مانشستر سيتي نقطتين بتعادله مع نيوكاسل 2 / 2 مطلع هذا الأسبوع؛ ليبتعد مجددًا عن هدف الحفاظ على اللقب، لكن المدافع جون ستونز قال إن الفريق لم يفقد الأمل.
وأضاف ستونز: «سنواصل المُضِيَّ قُدُمًا والكفاح حتى اليوم الأخير... هذا ما سنفعله، مثلما فعلنا الموسم الماضي. علينا الحفاظ على معنوياتنا مرتفعة».
وتابع: «سنركز على التفاصيل التي يجب علينا أن نطورها، وسنواصل الكفاح».
تصدر ليفربول
ويخوض ليفربول مباراته في المرحلة الخامسة عشرة، على ملعبه أمام إيفرتون مساء الأربعاء، كما يستضيف ليستر سيتي، صاحب المركز الثاني، فريق واتفورد صاحب المركز العشرين الأخير.
وبعد أن حقق 13 انتصارًا مقابل تعادل واحد في المباريات الــ14 الماضية بالدوري، يحتل ليفربول صدارة المسابقة بفارق ثماني نقاط أمام أقرب منافسيه ليستر سيتي؛ ليقترب ليفربول، بطل أوروبا، من التتويج بلقب الدوري للمرة الأولى خلال 30 عامًا.
ورغم ذلك، أكد يورجن كلوب، المدير الفني لليفربول، أن تركيزه ينصب الآن على مواجهة الديربي أمام إيفرتون.
وقال كلوب عقب فوز الفريق على برايتون أمس الأول السبت، «لا نفكر بشأن فارق النقاط... لم تكن أي من هذه المباريات الــ13 التي فزنا بها سهلة، فلم نشعر بذلك في أي لحظة».
تطلعات أرسنال
ويتطلع أرسنال إلى استعادة مذاق الانتصارات الذي غاب عنه طوال ثماني مباريات، عندما يستضيف برايتون في ختام منافسات المرحلة مساء الخميس، وذلك في أول مباراة للأرسنال على ملعبه تحت قيادة مديره الفني المؤقت فريدي ليونجبرج.
وكان أرسنال كافح من أجل تحقيق تعادل صعب أمام مضيفه نورويتش سيتي 2 / 2 في أول مباراة له تحت قيادة ليونجبرج الذي تولى مسؤولية الفريق عقب إقالة أوناي إيمري من منصب المدير الفني.
وتفتتح منافسات المرحلة غدًا الثلاثاء، بلقاء كريستال بالاس مع بورنموث، كما تشهد مساء الأربعاء لقاء تشيلسي مع أستون فيلا وساوثهامبتون مع نورويتش سيتي، وولفرهامبتون مع ويستهام، بينما يلتقي شيفلد يونايتد مع نيوكاسل مساء الخميس.