اعترف مدرب مانشستر يونايتد، النرويجي أولي جونار سولسكاير، بأنَّ فريقه لا يمكن أن يعترض على إنهاء الموسم خارج المربع الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعد تعادله الباهت خارج ملعبه بنتيجة هدف لمثله مع هيدرسفيلد تاون متذيلًا الترتيب أمس الأحد.
ومع حاجته لست نقاط من آخر مباراتين، إضافة لخروج النتائج الأخرى في صالحه، كانت أمام يونايتد دائمًا مهمة صعبة في التأهل لدوري الأبطال في الموسم المقبل.
لكن الفشل في الفوز على منافس حصل على 14 نقطة فقط في آخر 36 مباراة لخَّص الوضع الصعب الذي يمرّ به مان يونايتد مع انتهاء الموسم بصورة متواضعة.
وفي تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، قال سولسكاير، الذي قلب أوضاع يونايتد رأسًا على عقب لفترة وجيزة عقب توليه المسؤولية بعد إقالة البرتغالي جوزيه مورينيو في ديسمبر 2018: «لا نستحق إنهاء الموسم في المربع الذهبي لجدول الدوري. كنا نطارد مجموعة المقدمة وحصلنا على فرص، والدوري متكافئ جدًا.. حين حصلنا على فرص لم نستغلها.. الجدول لا يكذب في نهاية المطاف».
واكتفى فريق «الشياطين الحمر»، وصيف البطل الموسم الماضي، بمشاهدة فريقي مانشستر سيتي وليفربول وهما يبتعدان عنه بفارق كبير هذا الموسم.
ويواجه سولسكاير، الذي تمّ تعيينه بعقد دائم في شهر مارس، مهمة صعبة في تقليص الفارق معهما في الموسم المقبل.
وسيتضمن ذلك تغييرًا كبيرًا في التشكيلة مع الرحيل المؤكد للقائد أنطونيو فالنسيا وانتهاء عقدي لاعبي الوسط أندير هيريرا وخوان ماتا.
ويجب على النادي أيضًا اتخاذ قرار بشأن اللاعبين البعيدين عن مستواهم مثل بول بوجبا وأليكسيس سانشيز، وروميلو لوكاكو.
وكانت هناك لمحات حول مستقبل أكثر إشراقًا في مباراة الأمس من لاعبين مثل سكوت مكتوميناي، الذي سجل هدف يونايتد، والبديل تاهيت تشونج، لكن ذلك كان عزاء غير كافٍ للجماهير.
من ناحية أخرى، دخل مانشستر يونايتد في صراع مع جاره اللدود، مانشستر سيتي، على التعاقد مع البرتغالي جواو كانسيلو، ظهير أيمن فريق يوفنتوس الإيطالي، خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة.
وقالت صحيفة «لاجازيتا ديللو سبورت» الإيطالية: إنَّ يوفنتوس يخطط لبيع كانسيلو في الصيف بعد مستواه المتواضع في الموسم الجاري.
وانضم كانسيلو لصفوف يوفنتوس من فالنسيا في الصيف الماضي مقابل أربعين مليون يورو.