أعلنت القيادة المركزية في سلاح الجو الأمريكي عن أول عملية عسكرية تشنها طائرات من طراز «إف 35 إيه لايتتنج 2»، التي تُعد أحدث طائرة مقاتلة في العالم.
وقال سلاح الجو الأمريكي في بيان له: إنَّ طائرتين من طراز «إف 35 إيه لايتتنج 2»، نفذتا غارات على معاقل لتنظيم «داعش» المتشدد في العراق، شملت أنفاقًا ومخازن للأسلحة والذخيرة. مشيرًا في بيانه، أمس الثلاثاء، إلى أنَّ الغارات استهدفت مناطق في وادي الشاي جنوب محافظة كركوك في شمال العراق، وكذلك في جبال حمرين، في إطار عملية للتحالف الدولي ضد التنظيم الإرهابي المتشدِّد.
ونشرت القوات الجوية الأمريكية على حسابها في «توتير»، صورًا للطائرة خلال تنفيذها الغارات على مواقع التنظيم شمال العراق، حسب سكاي نيوز. وانضمَّت الطائرتان اللتان نفذتا الهجمات إلى القيادة المركزية الأمريكية للعمليات في المنطقة، في 15 أبريل الماضي، وقدمتا من قاعدة «هيل إير فورس» في ولاية يوتا. بحسب البيان.
من ناحيته، قال قائد سرب المقاتلات الرابع، المقدم يوسف موريس، وهو طيار لـ«ـF-35A»: إنَّ الطائرة لديها القدرة على جمع المعلومات في ساحة القتال ومعالجتها وتحديد الأهداف بناءً على ذلك، كما تتمتع الطائرة بقدرتها على التخفّي في الجو، وهي ثاني مقاتلات الجيل الخامس، وقد طورتها شركة «لوكهيد» مارتن الأمريكية، وتعدّ أحدث طائرة مقاتلة في العالم حتى الآن.
في السياق ذاته، قالت القوات الجوية الأمريكية، في وقت سابق: إنَّ المقاتلة الجديدة استوفت كافة الشروط التي تتيح دخولها حيّز الخدمة، وقد نفذت الهجوم على «داعش» العراق بعد أن أكمل أول سرب من مقاتلات الطراز الجديد متطلبات العمل فوق حاملة الطائرات «كارل فينسن»، ونالت شهادة سلامة عمليات الطيران.
واستمرَّت الصناعات العسكرية في تطوير هذا الطراز من الطائرات واختباره لمدة عقدين من الزمان، وأطلقت نسخة أولى منها قبل سنوات.