كشفت دراسة أن استخدام مواقد حرق الحطب الحديثة بالمنازل قد يسبب ضررا للرئتين يشبه تأثير دخان السجائر حتى بين الأصحاء، وأن مستخدمي مواقد الحطب يفقدون سعة الرئة بسرعة أكبر مقارنة بغيرهم، رغم تمتعهم بصحة أفضل واتباع نمط حياة صحي.
وأكدت الدكتورة لورا هورسفال، الباحثة الرئيسية في جامعة كوليدج لندن، تضر الجسيمات الدقيقة الناتجة عن مواقد الحطب أنسجة الرئة، وتسبب التهابا مشابها لدخان السجائر؛ فحرق الأخشاب يصدر مواد مسرطنة وملوثات ضارة، وفق "العربية".
واعتربت الدراسة أن الوقود الصلب المنزلي في بريطانيا، خاصة الخشب والفحم، ينتج خُمس الجسيمات الدقيقة «PM2.5» الأكثر خطورة، أي ما يعادل خمسة أضعاف كمية التلوث الناتجة عن عوادم السيارات.
ووفق البروفيسورة آني جوهانسن، رئيسة مجموعة خبراء علم الأوبئة بالجمعية الأوروبية للجهاز التنفسي، تتجه أوروبا لزيادة استخدام مواقد الحطب بالمنازل، لكنها عامل خطر بيئي للصحة التنفسية، خصوصا لدى ذوي الأعراض التنفسية المزمنة أو انخفاض وظائف الرئة.
كما يحذر الخبراء من أن الأطفال وكبار السن هم الأكثر عرضة للخطر، لأن رئتي الأطفال لا تزالان في طور النمو، وكبار السن قد يعانون ضعف التنفس أصلا، وأبدت وكالة حماية البيئة الأمريكية مخاوف مماثلة، لأن العديد من مواقد الحطب تنبعث منها ملوثات أكثر من معلن.
وارتفعت في بريطانيا، حالات دخول المستشفيات بسبب الربو ومشاكل التنفس الحادة خلال العقد الماضي، وكان التلوث عاملا رئيسا، فيما دعا نشطاء وخبراء الصحة إلى التخلص التدريجي من مواقد الحطب في المناطق الحضرية، وحظر الحرق غير الضروري.