عقب انتهاء مهمته بنجاح أمام فريق أتلانتا الإيطالي في دوري أبطال أوروبا، سيكون على مانشستر يونايتد دخول اختبار أصعب بكثير عندما يستضيف ليفربول المتألق في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وستكون مباراة القمة بين مانشستر يونايتد وليفربول، المقررة الأحد المقبل، الأولى بين عدة مواجهات قوية ومؤثرة ليونايتد ومدربه النرويجي أولي جونار سولسكاير؛ حيث سيلتقي الفريق بعدها مع توتنهام هوتسبير ومانشستر سيتي حامل اللقب.
ويضم مانشستر يونايتد هجوما يحسده عليه العديد من الأندية، لكن سولسكاير لم يستخرج منه بعد أفضل ما لديه، إذ يحتل الفريق المركز السادس متأخراً بخمس نقاط عن تشيلسي المتصدر بعد الهزيمة أمام أستون فيلا وليستر سيتي.
وقادت هذه النتائج النقاد إلى طرح تساؤلات حول ما إذا كان سولسكاير المدرب المناسب لاستخراج أفضل ما لدى فريقه من مواهب فردية واللعب بفلسفة واضحة بدلاً من الأداء المفكك الذي يعتمد على التألق الفردي للاعبيه لإنقاذ الفريق من المواقف المحرجة.
وتوجهت معظم الانتقادات للمهاجمين، إذ قال النقاد، إنهم لا يضغطون على المنافسين مثل الأندية الكبرى الاخرى، وسيكون سولسكاير قادراً على ملاحظة كيف جعل الألماني يورجن كلوب فريقه ليفربول يستعيد الكرة من المنافس ويصنع الفرص.
وبات ليفربول، الذي انتصر 4-2 في أولد ترافورد في مايو الموسم الماضي، الفريق الوحيد الذي لم يخسر حتى الآن هذا الموسم وسينتقل إلى مانشستر وهو في قمة مستواه بعدما سجل ثلاثة أهداف على الأقل في آخر ثماني مباريات خارج أرضه في كل المسابقات.
ويتفوق تشيلسي على ليفربول بفارق نقطة واحدة، وسيكون مرشحاً للحفاظ على صدارة المسابقة بنهاية مباريات الجولة المقبلة.
ويستضيف فريق المدرب توماس توخيل، الذي يتقاسم سجل أفضل دفاع في دوري الأضواء، نوريتش سيتي الذي لم يحقق أي انتصار حتى الآن، وسجل هدفين فقط.
ويشعر توخيل بالقلق بشأن الإصابات في صفوف فريقه بعد الخسارة المحتملة للمهاجمين روميلو لوكاكو وتيمو فيرنر، إذ يواصل كريستيان بوليسيك التعافي من مشكلة في قدمه أبعدت اللاعب الأمريكي عن المباريات لأكثر من شهر.
وسيزور مانشستر سيتي مفاجأة الموسم برايتون أند هوف ألبيون في معركة بالمربع الذهبي، بينما يستضيف وست هام يونايتد فريق توتنهام هوتسبير الذي خسر ثلاث مواجهات متتالية لقمة لندن الشهر الماضي، لكنه سيشعر بالارتياح لرؤية مهاجمه هاري كين يسجل مرة أخرى.
ويسعى نيوكاسل يونايتد أيضاً لتحقيق انتصاره الأول في الموسم، عندما يبدأ مرحلة ما بعد عصر ستيف بروس بمواجهة كريستال بالاس خارج أرضه؛ حيث يقود الفريق جرايم جونز كمدرب مؤقت لحين تعاقد النادي مع بديل لبروس.
ويفتتح أرسنال الجولة غداً الجمعة، عندما يستضيف أستون فيلا الذي فاز أربع مرات في إستاد الإمارات وكذلك في آخر ثلاث مباريات بين الفريقين دون أن تهتز شباكه.
اقرأ أيضًا:
دوري الأبطال.. «ريمونتادا» مانشستر يونايتد تقلب الطاولة على أتالانتا الإيطالي