أكّد البيت الأبيض، مساء اليوم الأربعاء، أنّه لن يبيع تركيا مقاتلات «إف-35»، فيما طلبت واشنطن من الطيارين الأتراك مغادرة البلاد بحلول 31 يوليو، مؤكدة أنهم لن يسمح لهم بالمشاركة في برنامج تطوير الطائرات «إف-35».
وشدد البيت الأبيض على أنّه لن يبيع تركيا مقاتلات «إف-35»، كما لن يسمح لها بالمشاركة في برنامج تطوير هذه الطائرات، وذلك بسبب شرائها منظومة الدفاع الصاروخي الروسية إس-400، التي ستستخدم لاختراق الأسرار التكنولوجية لهذه المقاتلة الشبح.
وقالت المتحدّثة باسم البيت الأبيض ستيفاني جريشام، في بيان: للأسف، إن قرار تركيا شراء منظومة الدفاع الجوي الروسية «إس -400» يجعل استمرار مشاركتها في برنامج طائرة «إف-35» مستحيلًا.
من جهة أخرى، أعلن البنتاجون أن أمريكا ستبدأ باستبعاد تركيا رسميا من برنامج المقاتلة «إف-35»، قائلًا: إن مصير تركيا في حلف شمالي الأطلسي أمر يقرره الحلف نفسه.
وطلبت واشنطن من الطيارين الأتراك المغادرة بحلول 31 يوليو؛ حيث وضعت واشنطن خطة لاستبعاد تركيا، العضو بـ«الناتو»، من برنامج تصنيع المقاتلة الأمريكية الشبح المتطورة طراز «F-35». وتشمل الخطة وقفًا فوريًّا لأي تدريب جديد للطيارين الأتراك على الطائرة المتقدمة، في خطوة تعتبر فيها الولايات المتحدة قد رفعت فيها سقف المواجهات مع تركيا بشأن شراء الأخيرة صفقة صواريخ روسية الصنع طراز «S-400».
وقد أكدت وزارة الخارجية الأمريكية، أمس الثلاثاء، أن الرئيس دونالد ترامب ووزير الخارجية مايك بومبيو، يبحثان خيارات الرد على شراء تركيا منظومة الصواريخ الروسية.
من جهته أخرى، وصف المرشح لمنصب وزير الدفاع مارك إسبر، قرار تركيا شراء منظومة الدفاع الجوي الروسية «إس. 400» بأنه مخيب للآمال، في تصريحات تكسر أيامًا من الصمت من جانب الإدارة الأمريكية بشأن الإجراء الذي اتخذته تركيا شريكة الولايات المتحدة في حلف شمال الأطلسي.
وقال إسبر، في شهادة الثلاثاء، أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ: لقد كانوا حليفًا قويًّا للغاية منذ فترة طويلة في حلف الأطلسي، لكن قرارهم بخصوص «إس. 400» قرار خاطئ ومخيب للآمال، كذلك اعتبر إسبر أنه لا يمكن لتركيا أن تمتلك الطائرة «إف-35»، المقاتلة المتطورة القادرة على التخفي عن الرادار، ومنظومة «إس-400» الروسية للدفاع الجوي في آن وحد.