أثارت دراسة صينية حديثة ناقوس الخطر بشأن العلاقة بين الأسبارتام، وهو مُحلي صناعي شائع، وورم الأرومة الدبقية، وهو أخطر أنواع أورام الدماغ الأولية، وفقًا لتقارير "نيوز ميديكال".
يُستخدم المُحلي غالبًا بدلًا من السكر، وقد استخدمت دراسة نُشرت في مجلة "ساينتفك ريبورتس" نماذج فئران لدراسة التغيرات المحددة التي يُحدثها الأسبارتام في بكتيريا الأمعاء وتأثيره اللاحق على تطور ورم الأرومة الدبقية.
تشير الدراسة إلى أن تناول الأسبارتام قد يُعزز ظروفًا معويةً مُحفزةً لنمو الأورام. والجدير بالذكر أن زيادة تناول الأسبارتام ارتبطت بانخفاض مستويات بكتيريا عائلة الريكنيلات في الأمعاء، والتي تُعتبر مُرتبطةً بمشاكل صحية مُختلفة، بما في ذلك السمنة، ومرض باركنسون، وفيروس نقص المناعة البشرية (HIV).
علاوة على ذلك، حدد البحث وجود صلة بين استخدام الأسبارتام وتنظيم الجينات في أورام الورم الأرومي الدبقي. وصرح الباحثون: "لا تقدم نتائجنا أدلة حاسمة لتقييم سلامة المُحليات الصناعية فحسب، بل تُقدم أيضًا تقييمًا شاملاً لتأثيرها على تطور الورم.
"تفتح هذه الرؤى آفاقًا جديدة لاستراتيجيات علاج الورم الدبقي متعدد الأشكال، بما في ذلك العلاجات المستهدفة للجينات والتدخلات القائمة على الميكروبات، وغيرها."
يخطط الفريق لتوسيع نطاق بحثه لفهم آثار التغيرات التي يسببها الأسبارتام على عملية الأيض والبيئة المحيطة بالورم بشكل أعمق. وقد صنّف تقرير تعاوني سابق، شاركت فيه جهات مثل الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، الأسبارتام بأنه "مُحتمل أن يكون مُسرطنًا".
يشير هذا التصنيف إلى احتمال تسببه بالسرطان لدى البشر، رغم عدم وجود دليل قاطع. وقد حدد التقرير الجرعة اليومية المقبولة من الأسبارتام بـ 40 ملغ لكل كيلوغرام من وزن الجسم.
لذا، يجب ألا يتجاوز استهلاك الشخص الذي يزن 80 كجم من الأسبارتام 3.2 غرام يوميًا. ورغم أن هذا قد يبدو حدًا كبيرًا، إلا أن الأسبارتام موجود في العديد من المنتجات الشائعة، وخاصةً تلك التي تحمل علامة "دايت" أو خالية من السكر. على سبيل المثال، قد تحتوي علبة واحدة من بعض المشروبات الغازية على ما يصل إلى 200 ملغ من الأسبارتام.
الأسبارتام مُكوّنٌ أيضًا في العديد من المنتجات الأخرى، مثل بعض الأدوية والفيتامينات القابلة للمضغ. ووفقًا لخبراء ZOE، فهو أحلى بحوالي 200 مرة من السكر التقليدي.