في المرة المقبلة التي تذهب لتسوق مكونات طعامك، احرص على اختيار البصل الأحمر بدلًا من البصل الأبيض، نعم.. يحتوي كلا النوعين من الخضروات على خصائص قوية مضادة للأكسدة، ولكن دراسة منشورة في مجلة بحوث الأغذية العالمية أشارت إلى أن الصنف الأحمر قد يكون قويًا بشكل خاص في مكافحة السرطان.
وحسب الباحثين، فقد عرضوا الخلايا السرطانية البشرية لمستخلصات من خمسة أنواع مختلفة من البصل، فوجدوا أن مستخلص البصل الأحمر يقتل ثلاثة إلى أربعة أضعاف عدد الخلايا مقارنة بأنواع البصل الأخرى أو الأخف لونًا، وقد فحصت الدراسة على وجه التحديد في البصل الذي يزرع في أونتاريو بكندا، الذي ثبت أنه يحتوي على تركيزات من مركب الفلافانويد كيرسيتين أعلى من الأنواع الأخرى في جميع أنحاء العالم، ولا يمكن للباحثين القول على وجه اليقين إن نتائجهم ستنطبق على البصل، الذي يزرع في مكان آخر، لكنهم يقولون إنه من المحتمل.
ولاختبار أصناف مختلفة نمت في أونتاريو، استخدم الباحثون تقنية تم تطويرها لاستخراج الكيرسيتين ومركبات أخرى من خمسة أنواع من البصل، ثم وضعوا تلك المستخلصات بشكل مباشر مع خلايا سرطان القولون والمستقيم البشرية، فوجدوا أن الأنواع الخمسة كانت ممتازة في قتل الخلايا السرطانية، لكن الصنف الأحمر كان أكثر تأثيرًا؛ حيث لا يحتوي فقط على مستويات عالية من الكيرسيتين، بل إنه غني أيضًا بالأنثوسيانين وهي صبغة نباتية تعزز قدرة جزيئات الكيرسيتين في البحث عن أو تعقب وتدمير الجذور الحرة الخطرة، التي يمكن أن تؤدي إلى السرطان وأمراض القلب والسكري وغيرها من الأمراض المرتبطة بالالتهاب، كما وجد الباحثون في دراسة أخرى على الحيوانات أن البصل فعال في قتل خلايا سرطان الثدي أيضاً، حيث يعرقل التواصل بين الخلايا السرطانية ويعزز بيئة غير مواتية لنموها.
وحسب الباحثين، فإن الأنثوسيانين هي أيضًا التي توفر درجات اللون الأحمر والأزرق والأوروجوياني والأسود في العديد من الفواكه والخضروات، ولذلك يوصي خبراء التغذية منذ فترة طويلة باختيار الفواكه والخضروات الغنية بالألوان، وفي الوقت الحالي فإن أفضل طريقة للحصول على هذه العناصر الغذائية القيمة هي تناول البصل الأحمر وأكله نيئًا، لأن الطبخ يدمر بعض خصائصه المضادة للأكسدة، لحين وصول البحث لطريقة تستخلص منه هذه الفوائد العلاجية.