أعلن مستشار الأمن القومي الأمريكي جون بولتون أن الولايات المتحدة سترسل مجموعة حاملة طائرات وقوة من القاذفات إلى الشرق الأوسط؛ لتبعث بــ«رسالة واضحة لا لبس فيها» إلى إيران.
وقال بولتون، في وقت متأخر من أمس الأحد، إن نشر مجموعة حاملة الطائرات «يو إس إس إبراهام لنكولن» إلى منطقة القيادة المركزية الأمريكية كان استجابة «لعدد من المؤشرات والتحذيرات المقلقة والمتصاعدة» التي لم يحددها.
وقال بولتون في بيان «هدف النشر هو إرسال رسالة واضحة لا لبس فيها إلى النظام الإيراني، مفادها أن أي هجوم على مصالح الولايات المتحدة أو على مصالح حلفائنا سيقابل بقوة لا هوادة فيها».
وأضاف بولتون :«الولايات المتحدة لا تسعى إلى الدخول في حرب مع النظام الإيراني، لكننا على استعداد تام للرد على أي هجوم، سواء بالوكالة أو مع فيلق الحرس الثوري الإسلامي أو القوات النظامية الإيرانية».
وعلق أيضًا وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو على هذا الأمر أثناء توجهه إلى فنلندا لحضور اجتماع المجلس القطبي الشمالي في شمال فنلندا.
وقال بومبيو: «لدينا سبب وجيه وهو الرغبة في أن نوضح للإيرانيين بأن يدركوا جيدًا كيفية ردنا على الإجراءات التي قد يتخذونها».
وأضاف بومبيو أن الإيرانيين «يفهمون بالضبط ما هي وجهة نظرنا للتهديدات التي يمثلونها على المصالح الأمريكية في جميع أنحاء العالم».
وتابع بومبيو قائلًا في تصريحات للصحفيين: «إن هذا الإجراء لا يرتبط بالتصعيد الأخير في القتال بين إسرائيل وحماس في غزة ورفض تحديد المدة التي سيتم نشر القوات فيها، مشيرًا إلى أن القرار سيترك لوزارة الدفاع».
وكانت الولايات المتحدة قد أعادت فرض العقوبات على إيران العام الماضي، عندما قرر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من جانب واحد الانسحاب من الاتفاق النووي الذي تم التوصل إليه في عام 2015، والذي بموجبه تم رفع العقوبات الاقتصادية المفروضة على إيران مقابل تخليها عن برنامجها للأسلحة النووية.
كما صنفت واشنطن الشهر الماضي الحرس الثوري الإيراني كمنظمة إرهابية أجنبية، وهي المرة الأولى التي تستخدم فيها الولايات المتحدة هذا التصنيف ضد قطاع من حكومة أخرى.
وردًا على ذلك، هددت طهران بإغلاق مضيق هرمز، أحد أهم ممرات الشحن في العالم مما أثار مخاوف من أن يتسبب ذلك في اشتباكات مسلحة.